Я была уверена, что мой муж изменяет мне. Тайные взгляды, приглушенные разговоры, как все молчали, когда я заходила в комнату — все указывало на одно. Но когда я наконец решила поймать его на горячем, то то, что я обнаружила, оставило меня без слов.
Возвращение на работу после декрета оказалось чрезвычайно утомительным. Беготня с дедлайнами и бессонные ночи вытянули все силы. Поэтому, когда моя лучшая подруга порекомендовала Люси — милую, спокойную няню с отличными отзывами, я подумала, что мне повезло.
Сначала она была идеальной. Мои дети обожали её, дом снова пах домашней едой, а мой муж, Питер, казался… легче. Менее напряжённым. Он стал приходить домой раньше, чаще улыбаться, и, наконец, на ужине снова звучал смех.
Но потом что-то изменилось.
Как только я входила в дверь, разговоры прерывались на полуслове. Дети, обычно так радующиеся моей встрече, вдруг «вспоминали», что у них есть «домашка». Питер вставал, чтобы «помыться» или «сделать звонок». А Люси? Она избегала зрительного контакта, быстро убегала, как будто её поймали на чём-то недозволенном.
Я пыталась убедить себя, что это паранойя. Я устала, перегружена работой — возможно, даже неуверенна. Но потом я увидела это.
Питер стоял у кухонного острова, смеясь. Как его глаза морщились, голос тёплый и низкий. Я не видела такого выражения уже много лет.
Затем Люси наклонила голову, вертя прядь волос. А Питер… о, боже.
Он улыбался ей. Не той случайной, вежливой улыбкой. Это была та улыбка, которая когда-то принадлежала мне.
Моё сердце упало.
Он изменяет мне.
Поздние ночи. Внезапные изменения в расписании. Как он почти не смотрел на меня. Всё это стало ясно.
Сегодня наша 15-я годовщина. Ни цветов, ни подарков — только расплывчатое оправдание по поводу «нового проекта».
Я не могла больше это игнорировать.
И вот я ушла с работы на два часа раньше.
Я так сильно сжала ключи, что они врезались мне в ладонь. Моё сердце колотилось, когда я шагала внутрь, готовая поймать их на месте. Но как только я переступила порог, я остановилась.
Гостиная была украшена свечами и мягкими огоньками. По стене тянулся великолепный баннер — «С годовщиной, моя любовь».
Стол был накрыт на двоих, украшен цветами, изысканной посудой и элегантным ужином. Воздух был наполнен запахом чеснока и розмарина. Я замерла.
Что здесь происходит?
Люси сияла, подходя ко мне и вытирая руки о передник. «С годовщиной! Они так старались для тебя.»
Я моргнула, пытаясь осознать её слова. «Что?»
Питер появился из кухни, с закатанными рукавами, полотенце через плечо. «Сюрприз!» Он подарил мне виноватую улыбку. «Ты не должна была прийти так рано.»
Я смотрела на него, всё ожидая какого-то жестокого откровения.
Ава потянула меня за рукав. «Мамочка, мы приготовили для тебя ужин!»
Мой сын, Итан, гордо кивнул. «Люси нас научила. Папа хотел сделать тебе сюрприз, ведь ты так много работаешь.»
Я почувствовала, как воздух выходит из лёгких. Я посмотрела на Питера. «Ты… что?»
Он засмеялся, потерев затылок. «Да. Я знаю, что был отстранён в последнее время, но всё это ради этого. Люси помогала нам готовиться в течение нескольких недель. Я просто хотел сделать что-то особенное для тебя.»
Целый месяц… они тайно учились готовить.
Комок встал в горле. Я провела недели, убеждая себя, что Питер изменяет, а на самом деле он готовил это?
Слёзы застилали глаза. «Я… не знаю, что сказать.»
Люси тепло улыбнулась. «Скажи «да» ужину.» Затем она хлопнула в ладоши. «А теперь я заберу детей в магазин. Мы погуляем, поиграем и повеселимся. Оставим вас двоих здесь.»
Она подмигнула мне, взяла пальто детей, и через несколько секунд они ушли.
Теперь остались только Питер и я.
Он шагнул ко мне. «Ну… тебе нравится?»
Я глубоко вздохнула, мои эмоции переплелись. Я готовилась к сердечным переживаниям, а вместо этого получила это.
И почему-то я всё ещё не могла избавиться от беспокойства в груди.
В первый раз за несколько недель я выдохнула. Сомнения, страх, чувство, что меня обманывают, которое разъедало меня изнутри — всё исчезло.
Я ошибалась. Я была так, так не права.
Никто не отталкивал меня. Дети не становились отчуждёнными. Питер не изменял мне. Всё это было в моей голове. И теперь, стоя посреди нашего свечного зала, запах домашней еды, обвивающий меня, как тёплое объятие, я почувствовала то, чего не ощущала давно.
Я была счастлива.
Питер подошёл ко мне, его взгляд был мягким, полным чего-то, что заставило моё сердце дрогнуть. Любовь. Настоящая, неопровержимая любовь. Он протянул мне букет красных роз — моих любимых.
«С годовщиной, детка», — сказал он, заправляя прядь волос за ухо.
Я улыбнулась, смахнув слёзы, которые накапливались в глазах. «Ты не должен был делать всё это.»
«Да, должен был», — пробормотал он. «Ты сделала всё для этой семьи. Ты заботишься о детях, о доме, обо мне — я просто хотел сделать что-то для тебя на этот раз.»
Он достал из кармана стильную чёрную коробку. Я замерла, когда он открыл её, показывая потрясающую пару дизайнерских туфель. Точно такие, на которые я засматривалась несколько месяцев назад, но так и не купила, потому что мне было жаль тратить столько денег на себя.
Мои губы раскрылись от удивления. «Питер…»
«Я видел, как ты на них смотрела», — сказал он с ухмылкой. «Решил, что тебе их нужно.»
Я рассмеялась, качая головой. «Ты невероятный.»
Он вдруг серьёзно стал, потянувшись за моей рукой. «И есть ещё кое-что.»
Я наклонила голову. «Что?»
Он глубоко вздохнул и посмотрел мне в глаза. «Я хочу снова произнести свои клятвы тебе.»
Моё сердце забилось быстрее. «Питер —»
«Я знаю, это неожиданно», — перебил он меня, сжимая мою руку. «Но я это серьёзно. После пятнадцати лет, после всего, через что мы прошли, я всё равно выбираю тебя. Каждый день, я выбираю тебя.»
Слёзы размыли моё зрение.
Он взял мои руки и начал.
«На этот раз мои клятвы другие», — сказал он. «Но смысл тот же. Я обещаю любить тебя, стоять рядом с тобой, бороться за нас, несмотря ни на что. Быть тем мужем, которого ты заслуживаешь.»
Слеза скатилась по щеке. Я вытерла её, смеясь сквозь слёзы. «Я даже не знаю, что сказать.»
«Скажи, что будешь терпеть меня ещё пятнадцать лет.»
Я засмеялась. «Думаю, я справлюсь.»
Он наклонился, его губы были так близко к моим, что я почувствовала их тепло. Моё тело расслабилось, сердце переполнилось такой любовью, что мне показалось, будто оно вот-вот разорвётся.
И тут — его телефон зазвонил.
Питер вздрогнул.
Я слегка отстранилась. «Не собираешься посмотреть, кто это?»
Он стиснул челюсти. «Это ничего.»
Я нахмурилась. «Питер —»
Он вздохнул и достал телефон. Экран засветился, и я успела увидеть имя, прежде чем он успел перевернуть его.
Люси.
Я моргнула. Потом рассмеялась. «О, нет, она не может справиться с детьми?»
Питер усмехнулся. «Наверное.»
Телефон снова зазвонил. На этот раз я ответила. «Люси?»
Её голос был взволнованным. «Мам! Я позвонила, потому что дети хотели кое-что сказать —»
Голос Авы раздался через телефон. «Мамочка! Тебе понравился сюрприз? Папа плакал, когда тебе туфли подарил?»
Я рассмеялась. «Пока нет, милая, но я постараюсь.»
Итан вставил своё слово. «Скажи папе, что мы его любим! И тебя тоже, мамочка!»
Слёзы снова застлали мои глаза, но теперь это были счастливые слёзы. «Мы тоже тебя любим, малыш.»
Питер обнял меня за талию, поцеловав в висок.
Люси рассмеялась. «Я оставлю их немного дольше на улице. Наслаждайтесь вечером!»
Я положила трубку и повернулась к Питеру. «Ты не представляешь, как много это для меня значит.»
Он улыбнулся. «Думаю, представляю.»
И когда он прижал меня к себе, я поняла — я именно там, где должна быть.