Я не заказывала китайскую еду, но курьер на пороге уверял, что она предназначена мне. Когда я принесла пакет в дом и открыла его, то обнаружила записку, наспех написанную на обратной стороне чека. В тот момент я даже не представляла, какие открытия ждут меня в ближайшие дни.
Жизнь матери-одиночки — это постоянный баланс, которому я только училась. В некоторые дни мне казалось, что я едва держусь на плаву. В другие — что я просто тону.
Но в тот вечер, с неожиданной доставкой и загадочным посланием, что-то изменилось.
Моё одиночное материнство началось два года назад, в день, когда мой муж собрал вещи и ушел. Он выбрал другую, построил новую жизнь, а меня оставил собирать осколки.
Тогда у меня не было времени на отчаяние. У меня было двое детей, которые нуждались во мне, и я должна была быть сильной ради них.
Джейми было пять лет. Он был полон энергии и вопросов о мире. Эмили, моя малышка, была в той стадии, когда тишина обычно означала бедствие.
Мои дни проходили в водовороте школьных поездок, готовки и постоянных попыток растянуть бюджет, чтобы у детей было всё необходимое.
По вечерам я буквально падала в постель от усталости, надеясь, что утром смогу найти силы всё повторить.
Тот четверг не был исключением.
Джейми сосредоточенно строил башню из Лего на полу гостиной.
Тем временем Эмили с восторгом размазывала йогурт по ковру, хихикая над своим «шедевром». Я устало вздохнула, схватила тряпку, готовясь к долгому вечеру.
И тут раздался звонок в дверь.
Я нахмурилась, вытерла руки о джинсы. Никого я не ждала. Скорее всего, это был коммивояжер или сосед, которому что-то понадобилось.
Я открыла дверь и увидела молодого человека в форме курьера. В одной руке он держал бумажный пакет с едой, в другой — телефон.
— Доставка для миссис Картер? — спросил он, сверяясь с экраном.
Я моргнула.
— Думаю, вы ошиблись адресом.
Он нахмурился, снова посмотрел в телефон.
— Уже оплачено. Вы точно ничего не заказывали?
Я покачала головой.
— Абсолютно.
Он пожал плечами.
— Ну… никто не отвечает на указанный номер. Может, просто примете заказ?
Он протянул мне пакет, кивнул и ушел к машине.
Я стояла в дверях, растерянная, пока запах кисло-сладкой курицы не напомнил мне, что я не ела с обеда.
Я принесла пакет на кухню и поставила на стол.
Джейми оторвался от Лего.
— Мам, что это?
— Похоже, ужин, — сказала я, всё ещё недоумевая.
Я достала из пакета чек. И тут же заметила на его обратной стороне аккуратный почерк:
“Иногда жизнь преподносит приятные сюрпризы. Открой своё сердце, и доброта найдёт путь обратно к тебе.”
Я долго смотрела на записку, пытаясь угадать, кто мог это сделать. Но ответа у меня не было.
Почему-то я не придала этому большого значения. Мы просто сели за неожиданно доставшийся нам ужин.
Тем вечером, впервые за долгое время, Джейми хохотал до слёз, наблюдая, как Эмили использует палочки для еды как барабанные.
И впервые за месяцы тревога в моей груди ослабла — хоть немного.
Следующие недели были другими.
Казалось, в мире произошёл какой-то сдвиг. Маленькие добрые поступки продолжали появляться в моей жизни, неожиданно, но в самые нужные моменты.
Однажды утром, выходя с чашкой кофе, я заметила, что мой газон пострижен.
У меня не было ни времени, ни сил заняться этим, но кто-то сделал это за меня.
Несколько дней спустя я заехала в кафе на машине, и кассир сообщил, что клиент передо мной уже оплатил мой заказ.
А потом был мой автомобиль.
Он странно шумел уже несколько недель, но я откладывала поездку в сервис из-за нехватки денег.
Однажды днём, возвращаясь к машине, я нашла записку под дворником:
“Я заметил, что у вашей машины есть проблемы. Если захотите, приезжайте, я посмотрю бесплатно. Просто передаю добро дальше.”
Записка была подписана именем, которого я не знала, и адресом местной автомастерской.
Я уже не могла считать всё это случайностью.
Кто-то помогал мне. Кто-то заметил меня.
А потом, однажды днём, я нашла ответ.
Я привела детей в парк, надеясь немного передохнуть, пока они играли.
И вдруг увидела того самого курьера. Он сидел на соседней скамейке, листая телефон.
Я поколебалась, но всё же подошла.
— Привет, — сказала я неуверенно. — Ты помнишь, как несколько недель назад доставил мне китайскую еду?
Он поднял голову. Вначале его лицо выражало замешательство, затем — узнавание, а потом он медленно улыбнулся.
— Да, помню, — сказал он. — Не думал, что ты меня найдёшь.
Я скрестила руки.
— Это был ты, да? Записка, газон, кофе, помощь с машиной… всё это ты?
Его улыбка стала застенчивой.
— Не только я.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну… — он замялся. — Твоя история разлетелась, и люди захотели помочь.
— Моя история? — я нахмурилась. — Ты даже не знаешь меня.
Он встретился со мной взглядом.
— Мне и не нужно было, — сказал он. — Когда я доставил еду, я увидел детские игрушки во дворе. Увидел, как ты выглядишь уставшей, но продолжаешь бороться. Это напомнило мне мою маму. Она тоже растила меня одна. Работала на двух работах. Еле успевала вздохнуть.
Я не знала, что сказать.
— Но как люди узнали обо мне?
Он вздохнул.
— Я рассказал коллегам о доставке. Они спросили, не нужна ли тебе помощь. Потом я написал в местной группе, не указывая имя и адрес. Просто рассказал о сильной маме, которой, возможно, пригодилась бы поддержка.
Я прикрыла рот рукой.
— И люди откликнулись?
— Да, — он улыбнулся. — Больше, чем ты думаешь.
Я всё ещё не могла в это поверить.
— А ту китайскую еду? Кто её оплатил?
— Честно? Понятия не имею.
Я моргнула.
— Ты не знаешь?
— Нет. Но, похоже, этот человек запустил цепочку добра.
Он улыбнулся.
— Просто пообещай мне одно, ладно?
— Что?
— Когда сможешь, сделай то же самое для кого-то другого.
И я пообещала.