Вечерний свет мягко просачивался сквозь тюль, оставляя на полу гостиной причудливые узоры. Рита разместила две тарелки с ужином на столе и машинально взглянула на часы. Восемь вечера. Олег пообещал быть в семь, но последние месяцы его словам грош цена.
Рита достала мобильный и набрала мужа, но знакомый голос сообщил, что абонент временно недоступен. Женщина вздохнула и убрала одну тарелку в холодильник. Снова трапезничать в одиночестве. Как и накануне. И позавчера.
Со стороны их семья казалась безупречной. Больше десяти лет вместе, красивый дом в пригороде, стабильные доходы. Рита трудилась в туристическом агентстве, Олег – руководителем в крупной компании. Отпуск дважды в год, традиция ходить по субботам в кинотеатр, воскресные прогулки в парке. Друзья считали их идеальной парой. У Ольги с Максимом была постоянная перебранка, Светлана жила с мужем как соседи, а Настя после разрыва вообще не верила в прочные отношения. На их фоне брак Риты и Олега выглядел эталоном стабильности.
Самое удивительное, что Рита тоже верила в это. До недавнего времени.
Началось всё будто с мелочи. В феврале Олег забыл про их годовщину – впервые за десять лет. Не было ни цветов, ни презента, ни даже сообщения. Вечером Рита спросила мужа напрямик.
— Ты помнишь, какой сегодня день?
— Среда, — ответил Олег, не отрываясь от смартфона.
— Нет, дата какая?
— Пятнадцатое, кажется.
Рита тогда ничего не произнесла. Просто удалилась на кухню и долго смотрела в окно, пытаясь успокоить странное беспокойство. Может, правда загружен на работе? Десять лет вместе – уже не молодожены, чтобы каждый год праздновать.
Потом заметила: Олег стал чаще засиживаться допоздна. Раньше в восемь был дома, теперь в лучшем случае в десять. Чаще – за полночь. На вопросы отвечал лаконично, взгляд отводил.
— На работе завал, не до бесед.
— Начальство требует, сама понимаешь.
Рита хотела разобраться, правда. Смотрела на усталое лицо мужа, выбритое словно вопреки этой усталости, и отступала. Не начинала расспросов. Уходила в свою комнату, оставляя Олега с неизменным телефоном в руках.
Постепенно вечера в одиночестве стали обыденностью. По привычке Рита готовила на двоих, но всё чаще вторая порция оставалась в холодильнике нетронутой. Олег либо задерживался, либо говорил, что перекусил на работе. Их совместные ужины растворились в каком-то другом времени, словно в прошлой жизни.
В середине марта Рита заметила перемены во внешности мужа. Новая стрижка. Рубашки не из тех, что она покупала. Дорогие. Стильные. И запах – незнакомый парфюм, который вытеснил тот, что она дарила ему на Новый год. Спросила:
— Решил сменить имидж?
— А, ты об этом, — Олег как будто нехотя оторвался от экрана телефона. — На работе новая политика – деловой стиль. Ничего особенного.
Но в его глазах Рита увидела странное выражение. Как у мальчишки, который соврал и сам испугался собственной лжи.
А потом настал тот самый вечер, который окончательно подтвердил то, о чем Рита внутренне уже догадывалась. Телефон мужа пискнул, приняв сообщение. Олег был в душе. Рита не собиралась подсматривать – просто прошла мимо. Но имя отправителя как будто вспыхнуло перед глазами.
«В».
И короткое сообщение: «Сегодня как обычно?»
Больше Рита не прочитала. Да и не нужно было. Рука сама убрала телефон на место, а сердце забилось так, будто пыталось проломить ребра. Интуиция не обманула. Рита знала, что в женских именах на «В» Олег знал только Валю-бухгалтера с работы, которой было за пятьдесят, и Риту это никогда не беспокоило. Но это явно была не Валя.
В тот вечер Рита позвонила подруге. Светлана выслушала и, как всегда, высказала, что думает.
— Рит, вот только не надо сейчас с поличным ловить, истерики закатывать или его телефон проверять. Я через это прошла, знаю. Либо прямо спроси, либо реши для себя, что делать, если он изменяет.
Рита долго размышляла над словами подруги. Что делать? Простить? Сделать вид, что ничего не происходит? Или сразу развод? Они прожили вместе десять лет – почти треть жизни. Да, детей не завели – оба строили карьеру, откладывали на потом. Но всё остальное у них было общим: дом, друзья, воспоминания.
Апрель принес окончательную ясность. Рита уже ложилась спать одна и просыпалась одна – Олег возвращался за полночь и уходил на работу раньше нее. Будто стал квартирантом. Молчаливым, аккуратным, вежливым и совершенно чужим.
В ту среду, когда всё решилось, Рита пришла с работы пораньше. Просто устала, не было настроения. Включила телевизор, но не смотрела – думала. Около семи услышала знакомый звук ключа в замке.
Олег вошел, замер в дверях, увидев Риту.
— Ты рано.
— Ты тоже, — ответила она, выключая телевизор.
Что-то в ее спокойствии заставило Олега опуститься в кресло напротив. Он выглядел не то чтобы виноватым – скорее, решительным. Как человек, который внутренне готов к непростому разговору.
— Нам нужно поговорить, — произнес он серьезно.
Рита кивнула. Внутри всё замерло в странном предчувствии.
— Я ухожу, — сказал Олег прямо, без подготовки. — У меня другая женщина. Я ее люблю.
Так просто. Ни извинений, ни объяснений. Всё, что копилось неделями, уместилось в три короткие фразы. Рита почувствовала странное оцепенение. Боль была, но она затаилась где-то глубоко. А на поверхности – только холодная ясность.
— Её имя Вероника? — спросила Рита.
Олег слегка вздрогнул.
— Откуда ты…
— Не важно, — Рита пожала плечами. — Давно?
— Около трёх месяцев, — Олег смотрел в сторону. — Сначала я не думал, что всё так серьёзно. Но потом осознал – это настоящее.
Настоящее. А то, что было у них – ненастоящее? Десять лет совместной жизни – иллюзия? Рита не стала задавать вопросов.
— Хорошо, — она поднялась с дивана. — Только знай – назад пути нет. Никогда. Сегодня переночуешь здесь, а завтра чтобы духу твоего не было.
Олег, казалось, удивился такой реакции. Возможно, ожидал слёз, мольбы или скандала с битьём посуды. Но Рита лишь развернулась и ушла в спальню. Закрыла дверь. Тихо легла на кровать.
Слёзы пришли позднее, ночью. Беззвучные, изматывающие. Она рыдала не потому, что Олег ушёл к другой. А потому, что последние месяцы всё оказалось ложью. Потому что она была слепа. И потому, что часть её всё равно любила этого человека, невзирая ни на что.
Утром Олег собрал вещи и ушёл, ничего не сказав. Рита обнаружила на столе связку его ключей. Всё, десять лет жизни уместились в одну спортивную сумку.
Квартира казалась странно пустой. Без Олега, его разбросанных носков, запаха его одеколона и привычки включать телевизор на полную громкость. Рита прошлась по комнатам, отмечая места, где было слишком много его – и одновременно, уже ничего. Футболка, забытая на спинке стула. Старый альбом с фотографиями. Зубная щётка в ванной.
Странно, но Рита ощутила облегчение. Больно, да. Пусто – безусловно. Но воздух стал чище. Словно тяжёлая туча, висевшая над головой последние месяцы, наконец разразилась ливнем и исчезла.
Она позвонила на работу, взяла выходной. Потом набрала подругу.
— Света, он ушёл.
— Вот же черт! — возмутилась Светлана. — Я сейчас приеду.
— Не надо, — остановила её Рита. — Я в порядке. Правда. Знаешь, я как будто ждала этого. Было бы хуже, если бы он остался и продолжал лгать.
Светлана помолчала.
— Ты сейчас в шоке, Рит. Это нормально. Но потом станет больнее.
— Знаю. Просто хочу побыть одна. Осмыслить.
Мать позвонила вечером – словно почувствовала неладное.
— Всё хорошо? — голос Анны Петровны звучал встревоженно.
— Олег ушёл, — просто сказала Рита. — У него другая женщина.
На том конце провода повисла тяжёлая пауза.
— Я сейчас приеду.
— Не нужно, мам. Я правда в порядке.
Но Анна Петровна не слушала возражений. Через час была у дочери с пакетами еды и бутылкой коньяка. Мать не стала читать моралей или жалеть. Просто обняла Риту и произнесла:
— Ну и скатертью дорога. Раз не ценит, значит, не стоит твоих слёз.
Вечером, лежа в постели, Рита пыталась уснуть. Но сон не шёл. Мысли снова и снова возвращались к одному вопросу: «Почему он выбрал её?» Что в этой Веронике было такого, чего не было в Рите? Моложе? Красивее? Успешнее? Или просто новая? Этот вопрос грыз изнутри сильнее, чем сам факт предательства.
Прошло две недели. Рита погрузилась в работу, приходила домой поздно и старалась не думать о муже. Бывшем муже – документы на развод уже ждали своей очереди в ЗАГСе. Без лишних сцен и делёжа имущества – у них не было общих крупных покупок, квартира принадлежала Рите ещё до замужества.
Никто из их общих знакомых не осудил её. Даже мать Олега, Тамара Сергеевна, позвонила и долго извинялась за сына. Коллеги поддерживали, друзья звали на встречи, чтобы отвлечь.
Новостями про Олега Рита не интересовалась. Но мир тесен, особенно в их районе. Кто-то видел его с высокой брюнеткой в торговом центре. Кто-то ещё рассказал, что Олег снял квартиру в новостройке. Переоделся в модные рубашки, стал носить очки в тонкой оправе. Как будто с новой женщиной обновил себя полностью.
Рита старалась не придавать этому значения. Жизнь продолжается, даже если кажется, что мир рухнул.
Всё изменилось в тот день, когда Рита столкнулась с Денисом, коллегой Олега, в торговом центре. Денис долго делал вид, что не замечает бывшую жену начальника, но Рита сама подошла.
— Здравствуй, Денис, — сказала Рита спокойно. — Как дела на работе? Олег как? Не встречаешь его?
Денис изобразил натянутую улыбку.
— Ты разве не знаешь? Олега уволили три недели назад.
Рита удивлённо приподняла брови.
— А по какой причине?
— Проект завалил, — Денис смотрел в сторону. — Ну, так вышло.
— Странно, Олег всегда был аккуратен в работе, — заметила Рита.
— Да кто его знает, — пожал плечами Денис. — Может, любовь голову вскружила. Вероника знает, как отвлечь.
В глазах Дениса мелькнуло что-то такое, что заставило Риту насторожиться.
— Вы давно знакомы с Вероникой? — спросила Рита.
— С институтских времён, — ответил Денис и осёкся, поняв, что сболтнул лишнее.
Рита оцепенела. Вероника работала в их компании всего полгода. Про «институтские годы» Олег ей точно не рассказывал. Выходит, Денис и Вероника знакомы давно?
— А Олег знает, что вы с Вероникой старые друзья? — Рита сама удивилась прямоте своего вопроса.
Денис переменился в лице.
— Да ладно, Рит. Я вообще к этому не имею отношения. Просто так вышло. Вероника сама решила.
— Решила что?
— Ну это… втереться к нему в доверие, — Денис занервничал. — Слушай, мне пора. Был рад повидаться.
Денис развернулся и пошёл прочь, но его последние слова зажгли в голове Риты какое-то подозрение. Втереться в доверие? Что это значит?
Ответ пришёл через два дня, когда Рита встретила Нелю, бухгалтера из компании Олега. Нахмурившись, Неля призналась:
— Там подстава была, Рит. Все знали, но молчали. Денис давно метил на место Олега. Вероника – его старая подружка. Олег не знал. Она специально его окрутила, чтобы отвлечь, а потом слила важные документы конкурентам. Проект сорвался, Олега выставили крайним. Извини, я бы раньше сказала, но думала, вы вместе, и ты в курсе.
Рита выслушала, не перебивая. Мозаика постепенно складывалась. Как Вероника «случайно» появилась на корпоративе, как быстро положила глаз на Олега, как целенаправленно его обхаживала.
— Кто сейчас занимает должность Дениса? — поинтересовалась Рита.
— Руководителем отдела, — ответила Неля. — На месте Олега.
Той же ночью в дверь квартиры Риты раздался звонок. На пороге стоял Олег – бледный, осунувшийся, в старой куртке.
— Привет, — произнес Олег тихо. — Извини, что так поздно.
Рита молча отступила, пропуская бывшего мужа в квартиру. Олег зашел внутрь и остановился посреди гостиной, будто не знал, куда деть руки.
— Я могу переночевать? Просто сегодня… больше некуда.
Рита кивнула.
— Диван свободен.
Утром Рита увидела Олега спящим на диване. Помятая рубашка, двухдневная щетина, темные круги под глазами. От былой уверенности не осталось и следа.
— Вероника меня бросила, — сказал Олег, проснувшись и увидев Риту. — Как только меня выгнали с работы. Квартиру я оплатил на месяц вперед, но денег больше нет. Вчера мне пришлось съехать.
Рита поставила перед ним чашку кофе.
— Вероника и Денис. Они давно знакомы, да?
Взгляд Олега стал безжизненным.
— Ты в курсе.
— Случайно узнала.
Олег опустил голову.
— Меня подставили. Вероника и Денис действовали сообща. Денис хотел мою должность, а Вероника… видимо, просто помогала. За деньги или ещё что-то между ними. Я уже потом всё понял, когда меня с позором вышвырнули.
Рита слушала молча. Не перебивала, не задавала вопросов.
— Я не оправдываюсь, — продолжил Олег. — Сам виноват. Десять лет с тобой прожил, а повелся как мальчишка на красивую обертку. Всё сам разрушил.
Рита пожала плечами.
— Можешь пока остаться. На диване. Но не думай, что я забыла или простила.
Олег кивнул, принимая условия.
Так и повелось. Олег жил в гостиной, Рита – в спальне. Бывший муж не навязывался, не лез в душу. Молча готовил себе еду, сам убирал за собой, стирал свои вещи. Помогал с мелкими поломками. И никогда не просил ни о чем.
Рита наблюдала за ним искоса. Изменения были поразительными. Раньше Олег оставлял грязную посуду в раковине, разбрасывал вещи и терпеть не мог домашнюю работу. Теперь вся квартира сияла чистотой, а бывший муж стал почти незаметным соседом.
— Ты решила его простить? — спросила Светлана, когда они встретились в кафе.
— Простить? — Рита задумалась. — Нет. Просто… знаешь, я начала понимать, что можно жить без обиды. Это не значит, что я забыла. Просто двигаюсь дальше.
Два месяца пролетели незаметно. Олег нашел новую работу – менее престижную, с меньшей зарплатой, но стабильную. Делал ремонт в ванной, который Рита откладывала три года. Вкрутил новые лампочки, починил протекающий кран.
Рита тоже не стояла на месте. Записалась на курсы фотографии, о которых давно мечтала. Начала снова ходить на йогу. Встречалась с подругами. Принимала свою мать, не скрывая, что Олег живет тут же.
— Ты уверена, что это правильно? — спросила однажды Анна Петровна.
— Я не уверена ни в чем, — честно ответила Рита. — Но я больше не жду, что кто-то другой сделает меня счастливой. Это моя жизнь. Моя ответственность.
Анна Петровна долго смотрела на дочь, потом тихо сказала:
— Ты повзрослела, Рит. Наконец-то.
Вечером того же дня Олег вернулся с работы, неся в руках небольшую коробку. Молча поставил ее на стол перед Ритой.
Рита открыла и увидела внутри ее любимое пирожное – карамельный эклер с фундуком из маленькой кондитерской на другом конце города.
— Спасибо, — сказала Рита. Не улыбнулась, но и не отказалась.
— Просто проходил мимо, — пожал плечами Олег.
Рита откусила кусочек, закрыв глаза от удовольствия.
— Не думай, что мы вернулись к прежним отношениям, — сказала она, прожевав. — Просто мне вкусно. Но я не забуду всё сразу.
— Я знаю, — ответил Олег. — Я не рассчитываю. Правда.
Через неделю Рита сама приготовила ужин на двоих. Ничего особенного – обычные макароны с курицей. Но впервые за долгое время они ели вместе, за одним столом.
Разговор не клеился. Говорили о погоде, о работе, о новостях. Но что-то неуловимо изменилось. Рита уже не чувствовала той глухой обиды, что терзала ее раньше. Остались вопросы, недоверие. Но жгучая боль притупилась.
Вечером, лежа в постели, Рита думала о том, что произошло за эти месяцы. Олег предал ее, разрушил их отношения, ушел к другой женщине. Но потом – сломленный, раскаявшийся – вернулся и пытался искупить вину. Можно ли простить такое?
Сможет ли она когда-нибудь снова доверять ему так, как раньше?
Прошел еще месяц. Олег все еще спал на диване в гостиной. Рита все еще сохраняла дистанцию. Но черная пустота внутри постепенно заполнялась чем-то новым – не прежними чувствами, а чем-то более зрелым, осознанным.
Однажды вечером Рита сидела на балконе с чашкой чая и смотрела на город. Огни высоток, суета внизу, шум машин. Где-то там люди спешили домой к семьям или на свидания, ссорились и мирились, строили планы и разочаровывались.
Мир не остановился. И ее жизнь – тоже.
Тихо скрипнула дверь балкона. Олег встал рядом, не решаясь присесть, словно ждал разрешения.
— Можно? — спросил бывший муж.
Рита кивнула.
— Я все думаю, — начал Олег, глядя вдаль, — смогу ли я когда-нибудь исправить то, что натворил. Вернуть твое доверие.
Рита помолчала, собираясь с мыслями.
— Я не знаю, — сказала она честно. — Доверие сложно восстановить. Может, это вообще невозможно. Но я не хочу больше жить прошлым. Не хочу застревать в обиде.
Олег повернулся к ней.
— Это значит…
— Это значит, что я не делаю обещаний, — прервала его Рита. — Может быть, однажды я смогу простить. А может, нет. Но выбор теперь только за мной.
Рита вдруг осознала, что впервые за долгое время чувствует внутреннюю опору. Раньше она определяла себя через отношения – сначала с родителями, потом с Олегом. Теперь она стояла на собственном фундаменте.
И это чувство стоило всей пережитой боли.
Она сделала глоток чая и улыбнулась своим мыслям. Что бы ни случилось дальше – вернется ли к ней Олег окончательно или уйдет снова – она останется с собой. С новой собой, которую нашла через потерю и боль.
И это было главное.