Я делала всё, что могла для своего мужа, но ему, казалось, всегда чего-то не хватало. Пока однажды… я не проснулась от голосов, доносившихся из коридора.
«Уходи, пока она спит…» — произнёс мужской голос.
Без сомнений — это был голос моего мужа, Артёма. Он продолжил:
«СЕГОДНЯ ЭТО НЕ ПРОКАТИТ!»
Сердце забилось чаще, я села в кровати, крепко прижав к себе одеяло. Интонация его голоса была не злой и не раздражённой — она была напряжённой, почти панической. Что-то в этом вызвало во мне тревожное предчувствие. Я встала, подошла к двери и тихонько её приоткрыла. И, Боже мой!
Там стоял Артём — не один, а с каким-то мужчиной, которого я раньше никогда не видела. Они яростно шептались, стоя ко мне спиной. Незнакомец был в слишком большом пальто, его руки нервно дёргались по бокам. У Артёма было дикое выражение лица — словно он пытался решить неразрешимую задачу.
— Что происходит? — спросила я, полностью выйдя в коридор.
Оба мужчины замерли и медленно обернулись ко мне. Несколько секунд никто не произносил ни слова. Потом Артём неловко рассмеялся и провёл рукой по взъерошенным волосам.
— Лиля, — произнёс он, и голос его чуть дрогнул. — Ты проснулась.
— Благодаря тебе, — резко ответила я. — Кто это? И о чём вы тут шепчетесь?
Незнакомец неловко переступил с ноги на ногу, бросая взгляды то на Артёма, то на меня, прежде чем, наконец, заговорить:
— Простите, мадам… Это… это не то, как кажется.
— Правда? — я скрестила руки на груди. — А по-моему, всё выглядит именно так: мой муж притащил кого-то в наш дом и не посчитал нужным даже предупредить меня. И звучало всё так, будто вы за моей спиной что-то замышляете.
Артём шагнул вперёд, подняв руки в примирительном жесте:
— Лиля, пожалуйста. Позволь объяснить.
— Объяснить что? Что ты снова мне врёшь?
Он поморщился от упрёка, и впервые я увидела на его лице настоящее раскаяние. Но вместо ответа он повернулся к незнакомцу:
— Подожди снаружи, — пробормотал он. Тот помедлил, затем кивнул и быстро спустился по лестнице. Мы услышали, как хлопнула входная дверь. Артём повернулся ко мне.
— Я знаю, что всё испортил, — начал он сдавленным голосом. — Но всё не так просто, как кажется.
— Не так просто? — я нахмурилась. — Во что ты опять вляпался?
Он глубоко вздохнул, провёл обеими руками по лицу. Когда он снова посмотрел на меня, в его глазах была безысходность.
— Помнишь, как я потерял работу в прошлом году? Как я сходил с ума от стресса?
Конечно, я помнила. То время было тяжёлым — не только в финансовом плане, но и эмоционально. Артём погрузился в пучину самокритики, убеждённый, что провалил всё как глава семьи. Я пыталась поддерживать его всеми возможными способами, но это мало помогало. Позже он устроился на новую работу, хоть и с меньшей зарплатой. Мы как-то сводили концы с концами. Но теперь, видимо, за всем этим скрывалось кое-что ещё.
— Так вот… — продолжил он с неуверенностью, — когда всё было совсем плохо, я занял денег. У тех, у кого не следовало бы.
У меня по спине побежали мурашки.
— У кого именно?
— У опасных людей, Лиля. Микрозаймы, черные кредиторы, понимаешь? Я думал, что смогу быстро всё вернуть, но проценты росли. В какой-то момент сумма долга стала неподъёмной.
— Так тот парень… — начала я.
— Один из них, — мрачно закончил Артём. — Они давят на меня уже месяцы. Угрожают, что причинят тебе вред, если я не заплачу. Вот почему я стал таким отстранённым. Я не хотел втягивать тебя в эту грязь.
Я молча смотрела на него, переваривая всё услышанное. Злость бурлила во мне, но под ней было ещё кое-что — страх. Не за себя, а за него. Несмотря ни на что, Артём был моим мужем — тем, кому я когда-то поклялась быть рядом в горе и в радости. А если эти люди и правда были настолько опасны, как он говорил, нам грозила настоящая беда.
— И что теперь? — тихо спросила я.
— Не знаю, — признался он. — Но что бы ни случилось, мы будем бороться вместе. Больше никаких тайн, обещаю.
Следующие несколько дней мы с Артёмом отчаянно искали выход. Обратились к нашей подруге-юристу, которая специализировалась на финансовых спорах. Она посоветовала собрать доказательства незаконной деятельности этих людей и передать их полиции. Это не освободило нас от долга, но дало время и, возможно, защиту.
Тем временем я замечала, как меняется Артём. Он стал внимательнее, старался восстановить нашу связь — готовил ужин, слушал меня, поддерживал. Сначала я относилась к этому настороженно, боясь снова обжечься. Но со временем начала верить, что, возможно, он действительно изменился.
Однажды вечером, когда мы сидели на диване и разбирали бумаги, Артём положил руку на мою.
— Спасибо тебе, — искренне сказал он. — За то, что осталась рядом, несмотря ни на что.
— Ты напугал меня, Артём, — призналась я. — Не долгом, а тем, что оттолкнул меня. Словно я была слишком слабой, чтобы справиться.
— Я знаю, — с тяжестью в голосе произнёс он. — Я думал, что защищаю тебя, но на самом деле только отдалял. Больше я так не поступлю.
Мы замолчали, в воздухе повисло ощущение прощения, не высказанного вслух. Впереди нас ждали трудности, но впервые за долгое время я почувствовала надежду.
Спустя несколько недель полиция арестовала ростовщика и нескольких его сообщников на основе собранных нами доказательств. Судебный процесс затянулся, но Артёму удалось договориться о плане погашения долга — хоть и тяжёлого, но посильного. Главное — угроза, нависшая над нашей жизнью, исчезла.
Через всё это я поняла одно: отношения строятся не на идеальности, а на стойкости. Ошибки неизбежны, доверие может пошатнуться, но важно не это. Важно — как мы идём дальше. Преодолевая беду вместе, мы с Артёмом заново обрели силу нашей связи — силу, которую раньше даже не осознавали.
Если эта история тронула вас, поделитесь ею с теми, кому она может вдохнуть надежду. И не забудьте поставить лайк — это очень важно для таких авторов, как я! ❤️