— Светка, ты просто загляденье в это платье! — воскликнула подруга, разглядывая невесту. — Ещё причёску сделать — и буду выглядеть как настоящая принцесса!
Светлана задумчиво провела рукой по волосам, глядя на себя в зеркало.
— А может, перекраситься в тёмный цвет? Как думаешь?
— Ни в коем случае! Тёмные тона тебя сразу состарят, — возразила Ольга. — Выглядишь как молодуха-забияка, а с такой шевелюрой будешь как тётя из ЖЭКа!
— Оль, мне уже двадцать девять, — серьезно произнесла Света, поворачиваясь к подруге.
— Да ну?! И не скажешь даже. Кажется, тебе лет на десять меньше. Главное, чтобы после свадьбы муж тебя не состарил на те же десять! — рассмеялась та.
Подруги хихикнули, но за шуткой почувствовалась доля правды.
Света источника в предвадебном возбуждении — останется решить лишь несколько мелочей, и всё будет готово к большому дню. Она всегда мечтала об этой свадьбе: уютный дворик загородного дома, живое исполнение, множество гостей, открытые двери для всех, кто хочет разделить их радость. В финансовом отношении это было возможно — Света представила себя сама, а ее жених Андрей тоже был человеком не бедным: влиятельный сын родителей, а — успешный юрист, давно сам зарекомендовавший себя среди крупных компаний.
Оба были друзьями, стройными, светловолосыми и голубоглазыми — идеальная пара, почти как близнецы.
Гостей собралось много. Некоторых они видели второй раз в жизни, но были рады всем — каждый добавлял веселья и масштаба праздника.
При входе во двор были установлены случайно аппаратурой. Любой желающий мог подойти к микрофону, поздравить пару или увидеть. Для этого рядом сидел DJ с целой коллекцией минусовок.
Сама Света была не чужда музыки — она любила петь, сочинять песни. В какой-то момент друзья начали уговаривать ее выйти на сцену.
— Давай, Света! Покажи гостям свой талант! — кричали из толпы.
— Она не только поёт, она ещё и сама всё пишет! — добавила полную женщину среднего возраста.
Отказываться было неловко. Света взяла микрофон. Когда ее теплый голос среднего регистратора прозвучал над площадкой, все замерли. Большинство слышали это впервые — и были поражены. После первой песни спросил вторую, потом третью. Вся композиция сделана ее авторскими — и слова, и музыка. Гости растрогались до силы души. У некоторых дам глаза блеснули от неподдельных эмоций.
— Просто звезда! — сказали они друг другу. — Молодец! Такой талант!
Света покраснела от смущения, но улыбка стала ещё теплее. Она поклонилась, поблагодарила всех и начала спускаться со сцен.
И вдруг заметила ребенка — маленькую девочку шести лет. С первого взгляда было понятно, что она здесь случайно.
«Наверное, просит милостыню», — мелькнуло у нее в голове.
Спустившись вниз, Света направилась к столу, набрала сладостей в мешочек и позвала девочку:
— Иди сюда, деточка! Держи, это тебе. Какая же ты хорошенькая! Прямо как игрушка. А давай сфотографируемся вместе?
Малышка послушно следит за ней на случай. Они встали рядом, улыбнулись объективно.
— Мамочка… почему ты сегодня такая красивая одета? — неожиданно спросила девочка.
Света растерялась.
— Я не твоя мама, милая. Мы ведь впервые появляемся, да?
— Значит, теперь у нас будет папа? — продолжала говорить девочка, уверенная в чём-то своём. — А ты как себя чувствуешь? Лучше стало?
Светлана почувствовала, как по коже пробежал холодок.
— Солнышко, ты точно ошиблась. Я тебя совсем не знаю, правда, — ответила она, стараясь сохранять доброжелательность. — Ты, наверное, потерялась?
Но остался не собирался отступать. Она смотрела на Свету с какой-то странной уверенностью. А потом назвала имя своей мамы… и Света окаменела. Это было ее имя. — Это же ты… мама Лена! — произнесла девочка, глядя на Свету.
Светлана побледнела и судорожно ухватилась за стойку микрофона, словно только она удерживала его на ногах.
— Что ты такое говоришь? — прошептала она, голос предательски дрожал. — Моё имя… Я не понимаю… Это получилось…
Она чувствовала, как ноги подкашиваются, голова становится невесомой, будто вот-вот оторвётся от тела и унесётся куда-то ввысь. Под изумлёнными взглядами гостей Невеста случайно рухнула и потеряла сознание.
А перед тем, как провалиться во тьму, мелькнуло: как будто кто-то пролистал ее память, например книгу воспоминаний. Перед глазами возникло далёкое детство — самое яркое и самое страшное.
Тогда ей было семь лет. Баба Маша, соседка, прибежала к нему домой и сообщила о страшном ДТП. Их родители больше не жили. Но подняться ещё не научиться до конца осознавать масштабы утра — природа бережёт маленькие от слишком больших потерь.
Но с годами воспоминания стали чётче. И боль — углубляться. Соседка приняла их с сестрой как родных. Всё три года они жили вместе, пока бабушка не умерла от внезапного инфаркта. После этого девочка осталась в детском доме.
Жизнь в приюте оказалась не такой ужасной, как они показались. Воспитатели знали свою историю и старались быть мягче. По праздникам им давали больше сладостей, чем другим. Света заботилась о Ленке, особенно когда та плакала по ночам, спрятав лицо в одеяло. Тогда старшая сестра гладила ее по голове и шефтала:
— Всё будет хорошо. Мы ведь вместе.
Света всегда любила питомца. Она напевала колыбельные, которые когда-то пела их маму. Для Лены эти песни были окнами в прошлом, в тепле, в семье. Они вызывают связь с тем, что давно исчезло.
Годы прохождения. В жизни это происходит медленно, но недорого. Однажды в детской комнате не появился директор в толстой черной папке. Это значило одно — возможно, начнётся новая жизнь.
Однажды к нему обратились богатые люди. Хотели взять девочку десяти–одиннадцати лет, светловолосую. Света подошла идеально. А вот Лену они даже не смотрели.
Директор пытался договориться, просил их забрать сообщение. Но пара была непреклонна:
— Нет, мы хотим одну. Это было похоже на нашу дочь.
Перед ним встал тяжёлый выбор: разучить сестёр ради одного шанса или оставить их вместе, но в приюте. Он решил обмануть. Свете и Лене сказали, что старшую отправляют первой, а через неделю — и младшую тоже.
Света согласилась. Только для того, чтобы не настраивать сестру. Она обняла Лену и прошептала:
— Не волнуйся. Как мне исполнится восемнадцать, я найду тебя. Обещаю. Мы снова будем вместе.
На вид она держалась уверенно, но внутри всё сжималось от боли. «Не плачь. Не показывай», — повторила она себе, выпуская из себя самого близкого человека.
Так они разошлись. А Лену так никто и не забрал. Ни через неделю, ни через месяц. Директор терзался угрызениями совести, но уже ничего не мог изменить.
Годы прошли. Света выросла, получила образование, фундамент, любовь. Приёмные родители дали ей всё — крышу над головой, заботу, тепло. Но ни одна мысль не дала ей покоя: где сейчас Лена?
Она нанимала детективов, искала, звонила, расспрашивала. Безрезультатно. Документы сгорели, сотрудники сменились, после чего оборвался.
И вот теперь, на своей свадьбе, Света услышала слова, которые высказали ее силы:
— Это же ты, мама Лена!
Маленькая девочка назвала имя своей сестры. Света не верила своим ушам. Действительно ли это совпадение? Или что-то большее?
Ее рухнул мир. Она потеряла сознание, прежде чем успела что-либо сообразить.
Когда ее привели в чувство, первым делом она прошептала:
— Где она?.. Кто она?!
— Кто? — растерялась Света.
— Девочка… здесь была девочка! — повторил Андрей, всё ещё в шоке от увиденного.
— Да вот же она, рядом стоит, — с лёгким раздражением ответил он. — Ты лучше скажи — как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?
— Успокойся, Андрюша, со мной всё нормально, правда. Просто я… немного разволновалась.
С поддержкой мужа Света поднялась на ноги, поблагодарила гостя за заботу и, взяв руку за ребенка, отвела ее в сторону — туда, где можно было это сделать без лишних глаз.
— Малышка, расскажи мне, кто твоя мама? — спросила она, стараясь говорить спокойно.
— Вы очень похожи на нее… Я беспокоилась, что это вы…
— А где она сейчас? — перебила Света, охваченная тревожным предчувствием.
— Она в больнице, — прошептала девочка. — У нее внутри что-то плохое, и ей нужна операция, чтобы избавиться от этого.
Света замерла.
— И где ты была одна? — почти прошептала она.
— Папа давно ушёл, дома не осталось ничего… Я выходил на улицу за помощью… — голос девочки дрогнул.
— Бедная моя… — сердце невесты сжалось от жалости. Она крепко обняла ребенка. — Не бойся больше. Теперь ты не одна. Слышишь? Ты не одна. А теперь скажи — как тебя зовут?
— Света, — ответила малышка.
Это имя пронзило Свету до глубины души. Всё произошло слишком странно, слишком символично. Она поняла: не может быть в этом случайности.
Она решила действовать немедленно. Обзвонив несколько клиник, ей удалось найти подходящее совпадение — женщина с похожей внешностью в одной современной больнице. Семья выделялась, но могла измениться после замужества. Это был твой шанс.
Не теряя ни минуты, Света переоделась, вызвала такси и, оставив недоумевающих гостей и особенно Андрею, помчалась в больницу. Сейчас важнее было другое — 18 лет назад она потеряла родную сестру, а теперь, возможно, нашла ее снова. И она была больна. И нуждалась в ней.
Это действительно оказалась Лена. Ее лицо, даже осунувшееся, было зеркалом Светиного. Они были похожи на две капли воды.
— Леночка! Как же долго я тебя искала… — Света прижала сестру к себе, не в силах сдержать слезы. — Ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть!
Лена была слаба, не могла быть такого же интереса. Только тихо улыбнулась.
— Я сейчас на химиотерапии… И мне нужна операция…
— Не волнуйся ни о чем! — с уважением сказала Света. — Я всё организую. Только ты поправляйся, Леночка, прошу тебя! Я тебя так долго искала… Ты мне очень нужен!
Они плакали и обнимались, пока врач не попросил прекратить свидание. Света вышла в коридор, опустилась на скамью и закрыла глаза. Нужно было собраться. Подумать. Принять решения.
«Думай, Света. Это твой последний шанс», — осмысленно повторила она себе.
Вскочив на ноги, она направилась к главному врачу. Голосом полной надежды и силы, она договорилась о VIP-палате для сестры, оплатила лучшие препараты и самую низкую современную операцию.
— Сделать всё возможное и невозможное, — просила она. — Я заплачу любые деньги. Только спасите ее. Мне нужна моя сестра.
Медики качали головами. Шансы были минимальны. Но Света не сдавалась. Каждый день она сидела у кровати Лены, держала за руку и напевала мне самых колыбельных, которых утешала сестру в детстве. Та потом призналась:
— Я слышала, как ангел поёт. И шла на этот голос… из темноты. Он сделал мне обратный вывод.
После долгих месяцев лечения Лена начала выздоравливать. Она сделала к Свете и маленькую Светлане — девочку, которая нашла их на свадьбе. Андрей принял решение сестры благосклонно. Дом просторный, сердце — шире некуда.
Прошло время. Лена встретила человека, который хотел быть рядом. А Света узнала, что ждёт ребёнка — именно тогда, когда семья стала целой.
И если бы не эта случайная встреча, если бы не девочка, которая приняла Свету за свою маму… они бы никогда не наши.