Когда я предложила выйти замуж за незнакомца-бездомного, я думала, что все спланировала. Это казалось идеальной сделкой, чтобы угодить моим родителям без каких-либо обязательств. Я и представить не могла, что через месяц буду шокирована, переступив порог своего дома.
Меня зовут Майли, мне 34 года, и это история о том, как я из счастливой одинокой женщины с успешной карьерой превратилась в жену бездомного — и как мой мир перевернулся самым неожиданным образом.
Давление со стороны родителей
Мои родители всегда давили на меня, чтобы я вышла замуж. Мне казалось, что в их головах тикает таймер, отсчитывая секунды до того момента, когда мои волосы начнут седеть.
Из-за этого каждое семейное застолье превращалось в импровизированные свидания.
— Майли, дорогая, — начинала моя мама Марта. — Ты помнишь сына Джонсонов? Его недавно повысили до регионального менеджера. Может, вам стоит выпить кофе вместе?
— Мам, я сейчас не заинтересована в отношениях, — отвечала я. — Я сосредоточена на своей карьере.
— Но, дорогая, — вмешивался отец, — твоя карьера не согреет тебя по ночам. Разве ты не хочешь кого-то, с кем можно разделить жизнь?
— Я уже делю свою жизнь с вами и с друзьями. Мне этого достаточно.
Но они не сдавались. Постоянно звучали вопросы вроде: «А как насчет того парня?» или «Ты слышала о таком-то?»
Неожиданное условие
Однажды вечером ситуация стала еще хуже.
Во время очередного воскресного ужина мои родители сделали неожиданное заявление.
— Майли, — сказал мой отец серьезным тоном. — Мы с мамой приняли решение.
— О, только не это, — пробормотала я.
— Если ты не выйдешь замуж до своего 35-летия, ты не получишь ни цента из нашего наследства.
— Что?! — воскликнула я. — Вы не можете быть серьезны!
— Мы серьезны, — подтвердила мама. — Мы не молодеем, дорогая. Мы хотим видеть тебя счастливой и устроенной. И мы хотим внуков, пока еще достаточно молоды, чтобы наслаждаться ими.
— Это безумие, — пробормотала я. — Вы не можете меня шантажировать!
— Это не шантаж, — сказал отец. — Это… стимул.
Я ушла от них в тот вечер, не веря в происходящее. Они поставили мне ультиматум: найти мужа за несколько месяцев или попрощаться с наследством.
Я была зла не из-за денег, а из-за принципа. Как они смеют пытаться контролировать мою жизнь?
Сумасшедший план
Несколько недель я не отвечала на их звонки и не навещала их.
Но однажды вечером мне пришла в голову гениальная идея.
Я возвращалась с работы, думая о дедлайнах, когда увидела его.
На тротуаре сидел мужчина лет тридцати с картонной табличкой, просящей мелочь.
Он выглядел неопрятно: растрепанная борода, грязная одежда. Но в его глазах было что-то особенное — доброта и печаль.
И тогда мне в голову пришла безумная мысль.
— Простите, — обратилась я к нему. — Это может прозвучать странно, но… вы бы хотели жениться?
Его глаза расширились от удивления.
— Простите, что?!
— Я знаю, что это звучит странно, но послушайте, — сказала я, глубоко вздохнув. — Мне срочно нужен муж. Это будет фиктивный брак. Я предоставлю вам жилье, одежду, еду и немного денег. Взамен вам просто нужно будет изображать моего мужа. Что скажете?
Он смотрел на меня, словно я сумасшедшая.
— Девушка, вы серьезно?
— Абсолютно, — заверила я. — Меня зовут Майли.
— Стэн, — представился он, все еще ошеломленный. — И ты действительно предлагаешь выйти замуж за бездомного, которого только что встретила?
Я кивнула.
— Знаю, звучит безумно. Но я просто женщина, отчаявшаяся из-за навязчивых родителей.
Он задумался, а затем, к моему удивлению, сказал:
— Знаешь что? Почему бы и нет? У нас сделка, будущая жена.
Неожиданное открытие
Я купила Стэну новую одежду, отвела его в парикмахерскую и была приятно удивлена, обнаружив, что под всей этой грязью скрывается очень привлекательный мужчина.
Через три дня я представила его родителям как своего жениха. Они были в шоке.
Спустя месяц мы поженились.
Я заключила надежный брачный контракт, чтобы избежать неприятностей. Но, к моему удивлению, жить со Стэном оказалось не так уж плохо.
Он был умным, веселым, заботливым. Мы стали хорошими друзьями, словно соседи по квартире, которым время от времени приходилось изображать влюбленных.
Но была одна загадка: Стэн никогда не рассказывал, как оказался на улице.
Каждый раз, когда я пыталась узнать, он отводил взгляд и уходил от ответа.
Правда всплывает наружу
Однажды я вернулась домой и обнаружила дорожку из лепестков роз.
Когда я вошла в гостиную, меня ждал сюрприз.
Вся комната была усыпана розами, а в центре лежало огромное сердце из лепестков.
В его центре стоял Стэн.
Но это был не тот Стэн, которого я знала.
Он был одет в элегантный черный смокинг, а в руках держал небольшую коробочку.
— Стэн? — выдохнула я. — Что происходит?
Он улыбнулся.
— Майли, ты сделала меня счастливым. Но я был бы еще счастливее, если бы ты вышла за меня по-настоящему. Я влюбился в тебя с первого взгляда. Ты станешь моей женой?
Я застыла.
— Стэн, где ты взял деньги на все это? На смокинг, цветы, кольцо?
Он глубоко вздохнул.
— Думаю, пора рассказать тебе правду.
Оказалось, что он никогда не был бедным.
Его братья подделали документы, украли его личность и лишили бизнеса. Они подкупили полицию и юристов, а затем выбросили его в чужом городе.
Когда я приютила его, он решил бороться. Он нанял лучших адвокатов, и теперь его судебный процесс был назначен на следующий месяц.
— На самом деле, я вовсе не беден, — закончил он. — Но я искал женщину, которая полюбит меня не за деньги. А ты помогла мне, когда думала, что у меня ничего нет.
Я села на диван, потрясенная.
— Стэн, ты застал меня врасплох. Мне кажется, я тоже испытываю к тебе чувства, но это так неожиданно.
Он кивнул.
— Тогда давай сделаем так. Через шесть месяцев, если твои чувства не изменятся, мы сыграем настоящую свадьбу.
Я улыбнулась.
— Хорошо.
Он надел кольцо мне на палец, и мы впервые поцеловались.
И в этот момент я поняла: иногда жизнь действительно полна сюрпризов.