— Не стану это есть, — брезгливо скривилась свекровь, уставившись на тарелку со щами.
— Что это? — Елена Владимировна сморщила нос, будто перед ней выставили ведро помоев.
— Щи, — улыбнулась невестка Анна, снимая крышку с глиняного горшка. Наливая густой ароматный бульон, добавила: — Свои овощи с огорода — это же счастье!
— Разницы никакой, — фыркнула свекровь. — А времени на грядки уходит — тьма!
— Бывает, — добродушно рассмеялась Анна. — Но если дело по душе — не труд, а радость.
— Радость, когда «по душе», а не когда навязывают, — процедила Елена Владимировна, сжав губы. — И кому столько наварила?
— Нам. Да тут на два раза едва хватит.
— Эту жижу есть не стану! — свекровь отшатнулась от стола, размахивая руками. — Что там вообще варится?! — Она фальшиво закашлялась, прикрыв рот ладонью.
Анна молча закатила глаза.
Сына Елены Владимировны — Дмитрия — она встретила полтора года назад. Влюбились сразу, расписались тихо, а сэкономленные на свадьбе рубли вложили в дом под Волоколамском.
За это время свекровь видела лишь четырежды. Трижды Анна сама уговаривала мужа навестить мать.
Елена Владимировна с первого дня считала брак сына ошибкой. Ждала, когда Дмитрий одумается, но время шло — а «естественный исход» не наступал.
Чем эта простушка Анна взяла её Диму? Вокруг него всегда вьётся столько умниц из приличных семей! Да и сам он, выросший в Москве, вдруг променял город на деревню? Явно чары! Надо срочно спасать сына, пока хитрая невестка не привязала его ребёнком!
План созрел сам собой: свекровь напросилась в гости, хотя раньше дважды отказывалась.
Теперь же, стоя в светлой гостиной, Елена Владимировна едва сдерживала ярость. Её Димка, как и покойный муж, ненавидел супы! В их доме ели только то, что «видно глазами». Как он позволил жене сесть на шею?
— Да тут всё как на ладони, — Анна, игнорируя истерику, поднесла ложку ко свекрови. — Капуста, морковь, свёкла… По бабушкиному рецепту. Картошку позже добавлю, да зелени своей!
— Сама бы эту бурду ела! — всплеснула руками свекровь.
— Вам бы не помешало — для микрофлоры полезно, — парировала Анна.
— А Димку зачем травишь?!
— Он сам просит.
— Да куда он денется, если дома жрать нечего?!
— Приготовить? Заказать шаверму? К маме сходить? — ехидно перечислила Анна.
Свекровь побагринела:
— Уважения бы проявила — спросила, что он любит!
— Дмитрий взрослый. Говорит, всё нравится.
— Врёт! Не хочет обидеть!
— Жаль, — вздохнула Анна. — Борщ уже готов. Придётся ему давиться. Вы поддержите?
— Что?!
— Думала, сын оценит вашу солидарность.
— Да ты!..
— Аннушка! Мы дома! — в прихожей раздался весёлый голос Дмитрия. В гостиную ворвался лохматый пёс.
— А-а-а! — завизжала Елена Владимировна, прячась за невестку.
— Не бойтесь, это Жучка. Умница, — Анна подняла руку — пёс сел, как вкопанный.
— Зачем дворняг в дом пускаете?!
— Она наша. Домашняя.
— Антисанитария! Да Дима собак терпеть не может!
— Это ты не любишь. Привет, мам, — вошедший Дмитрий чмокнул жену, едва кивнув матери. — Как раз к обеду.
— Да чем тут питаться?! — заныла свекровь. — Свиньям — сойдёт!
Дмитрий нахмурился:
— Где твои вещи?
— В прихожей! Я с дороги…
— Поблагодари Анну за гостеприимство. Извинись.
— Спа-асибо… — прошипела Елена Владимировна.
— Вперёд.
— Куда?!
— Туда, где твои правила.
— Сынок! Она тебя заколдовала! — завопила свекровь, но Дмитрий, взяв её под локоть, вывел к такси.
— Анна даже отдельное блюдо для тебя приготовила. А щи были проверкой. Ты её провалила.
— Ты… Как смеешь?!
— Я хозяин здесь. Как ты хотела.
— Приворот! — окончательно убедилась Елена Владимировна, лихорадочно листая в такси сайты о снятии порчи.