Надя сидела у окна, задумчиво наблюдая за тем, как сгущаются сумерки за стеклом. Снаружи моросил противный мелкий дождь, который, казалось, проникал прямо в душу. В руках она держала телефон и снова перечитывала сообщение, вызвавшее тягостное чувство в груди. Бывший муж, Олег, коротко написал: «Алименты слишком большие. Не готов платить такие суммы. Нужно обсудить».
Она невесело усмехнулась и положила телефон на подоконник. За окном редкие огни машин отражались в лужах, создавая причудливую картину. Раньше они жили вместе, совсем рядом, и денег им хватало. Но после развода всё пошло наперекосяк, и теперь каждая копейка была на счету. Алименты хоть немного спасали ситуацию. Однако, судя по всему, Олег решил, что содержание ребёнка требует слишком больших затрат.
В комнате послышался лёгкий шорох. Их сын, Игорь, стоял в дверях, прижимая к себе плюшевого медведя. Надя обернулась:
— Что-то случилось, зайка? Почему не спишь?
— Не знаю… На душе тревожно, — тихо сказал мальчик. — У тебя тоже так?
Она провела рукой по его волосам, стараясь говорить мягко:
— Нет, просто немного устала. Давай ложиться спать, завтра всё будет лучше.
Игорь кивнул, но в его глазах читалась неуверенность. Надя вздохнула, понимая, что нельзя показывать сыну свои переживания. Ему и без того непросто, а теперь ещё и отец намекает, что деньги для него — это лишнее бремя.
Утром её разбудил телефонный звонок. Она с трудом поднялась, взглянула на экран — это был Олег. Внутри уже закипал гнев, но она ответила:
— Да.
— Надя, это я. Нужно поговорить об алиментах. Сумма меня не устраивает.
Её пальцы сильнее сжали телефон:
— Олег, эта сумма установлена судом. Ты забыл? У нас есть ребёнок, ему нужно питаться, одеваться, учиться, заниматься в кружках.
— При чём тут кружки? — резко оборвал он. — Я плачу на базовые нужды, а не на твои прихоти. Это слишком расточительно.
— Серьёзно? — горько усмехнулась она, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. — Значит, ребёнку достаточно хлеба и воды? На секцию ходить он не имеет права?
Олег тяжело вздохнул в трубку:
— Не передёргивай. Я лишь говорю, что сумма завышена. Твои запросы чересчур высоки, я не обязан оплачивать всё подряд.
— Хорошо, объясни, что именно ты имеешь в виду под «всё подряд», — с горечью спросила она. — Коммунальные услуги, еда, одежда, учебники… Иногда ещё кружок по рисованию. Ты считаешь это излишествами?
Он помолчал несколько секунд, затем произнёс отрывисто:
— Ладно, вечером заеду. Поговорим лично. Откроешь?
— Не уверена, что хочу слушать твои доводы. Но ради Игоря открою.
Она бросила телефон на диван и закрыла глаза. Внутри клокотала злость. После развода Олег платил алименты нерегулярно, но благодаря суду ситуация наладилась. Теперь же он явно решил пересмотреть условия, словно речь шла о деловой сделке, а не о собственном сыне.
Днём Надя отправилась в магазин за продуктами. На улице было сыро, листья липли к обуви. В голове крутились мысли: может, согласиться на небольшое снижение алиментов, чтобы избежать конфликта? Но разве это справедливо? Сын растёт, расходы только увеличиваются. Олег знает, что цены растут. Однако, похоже, он предпочитает переложить все заботы на её плечи.
По дороге домой она встретила подругу, Ольгу. Та махнула рукой:
— Надь, как дела? Слышала, Олег опять давит на тебя из-за алиментов?
Надя тяжело вздохнула:
— Да. Говорит, что платит слишком много. Сегодня вечером придёт.
Ольга покачала головой:
— Зря ты вообще собираешься с ним разговаривать. Обратись к юристу или вызови участкового, если начнёт буянить.
— Вряд ли он будет скандалить. Обычно он внешне спокоен, но своими словами ранит сильнее. Посмотрим.
Она попрощалась с подругой и направилась домой. Сын как раз вернулся из школы, бросил рюкзак в прихожей:
— Мам, привет. Я голодный.
Надя улыбнулась:
— Сейчас разогрею суп. Как дела в школе?
Игорь пожал плечами и произнёс:
— Тройку получил по математике, но обещаю исправить.
Надя не стала его ругать — она понимала, что мальчик и так переживает из-за семейных неурядиц. Пока разогревала суп, старалась держаться бодро:
— Главное, старайся. Сегодня придёт папа, может, проведает тебя.
Мальчик недовольно пробормотал:
— Не знаю… Он только приезжает и начинает выяснять отношения. Мне это неприятно.
У Нади сердце сжалось. Она ласково погладила сына по плечу:
— Ничего страшного, просто поговорим, а потом он уедет.
Время пролетело быстро. За окном опустилась темнота. Надя убрала посуду, попросила сына заняться уроками, а сама нервно расхаживала по комнатам. Около семи раздался звонок в дверь. Игорь выглянул из своей комнаты. Надя, собрав всю свою решимость, открыла дверь. На пороге стоял Олег, мрачный, в тёмной куртке.
— Привет, — буркнул он.
— Заходи, — холодно ответила Надя. — Но давай без скандалов. Ребёнок рядом.
Олег вошёл, окинув взглядом квартиру, словно проверяя её на соответствие своим стандартам. Сняв ботинки, он прошёл в гостиную. Игорь осторожно выглянул:
— Привет, пап.
— Привет, сынок, — кивнул Олег, даже не улыбнувшись. — Как дела в школе?
— Нормально, — коротко ответил мальчик и скрылся в своей комнате, чувствуя напряжение.
Надя последовала за Олегом и села напротив него на диван:
— Ну, говори, какие у тебя претензии?
Он осмотрел комнату: старый диван, цветастые обои, простенький телевизор.
— Я считаю, что алименты, которые я плачу, слишком высоки. У меня ипотека, кредиты, расходы. Не могу тратить половину зарплаты на сына.
Надя горько усмехнулась:
— Знаешь, я в курсе, что ты поменял машину месяц назад. И каждую неделю ходишь в рестораны с новой подругой.
— Это мои личные дела, — отрезал Олег. — Машина нужна для работы, а подруга — это моя жизнь. Я плачу алименты, но хочу их снизить до более разумного уровня.
Надя сжала зубы:
— Разумный уровень? Чтобы ребёнку едва хватало на еду?
— Не нужно драматизировать, — отмахнулся он. — Дети и без кружков вырастают. Не нужны ему дорогие вещи и прочие твои хотелки.
— Вот как? А знаешь, что у него уже износилась обувь? Осень дождливая, а зима скоро. Учебники тоже стоят денег, да и питание в школе. Кто, по-твоему, всё это оплачивает?
Олег сжал кулаки:
— Мне всё равно. Я устал быть для вас копилкой. Если я предоставлю суду доказательства, что мои условия жизни изменились, судебное решение можно пересмотреть.
— Конечно, пробуй, — съязвила она. — Только учти: твоя зарплата сейчас выше, чем была. Ты получил премию в этом году, верно?
Он покраснел:
— Какая премия… Да, пару раз что-то выплатили, но всё уходит в кредит.
В коридоре мелькнула фигура Игоря. Мальчик явно слышал обрывки разговора. Надя мысленно проклинала эти семейные «переговоры», но хотела, чтобы Олег увидел: сын здесь, живой человек, а не абстракция. Она повысила голос:
— Подумай о ребёнке. У него нет другого отца. Ты в ответе за него. Или хочешь, чтобы он жил впроголодь?
Олег хлопнул ладонью по колену:
— Не преувеличивай! Я же не бросаю его. Просто предлагаю уменьшить сумму. Пусть будет на 30% меньше. Мне тоже нужно жить и развиваться.
— А я, значит, не хочу? — огрызнулась она. — У меня доходы куда меньше, чем у тебя. Но на мне все счета.
Он встал со стула и начал метаться по комнате:
— Найди нормальную работу, тогда не придётся тянуть с меня деньги.
— Я работаю! — возмутилась Надя. — Но моя зарплата учителя не сравнится с твоей должностью в фирме. Тем более ты сам советовал мне работать на полставки, чтобы заниматься сыном. Или забыл?
Олег ничего не ответил, лишь нахмурился. Затем, плотно сжав губы, произнёс:
— Ладно. Я подам в суд на снижение алиментов. Посмотрим, что там решат.
Надю передёрнуло от гнева:
— Да, посмотрим. Особенно когда судья узнает про твою новую машину и повышенную зарплату. Ему будет интересно, почему ты экономишь на ребёнке.
Он бросил на неё злой взгляд:
— Хорошо. Я предупредил. Готовься.
Она с трудом сглотнула комок в горле. Внутри клокотала обида и ярость:
— Отлично. Не забудь показать судье чеки из ресторанов и квитанции на обслуживание своей машины. Ему будет любопытно узнать, сколько ты тратишь на себя.
Олег зло прикусил губу, взял куртку и направился к выходу:
— Всё, надоело. Игорь, пока, я ухожу.
Мальчик вышел, лицо его было отстранённым:
— Пока, пап. Ты бы мог хотя бы нормально поговорить со мной.
Олег пробормотал «извини», но уже с раздражением глянул на Надю:
— Ты специально при сыне всё это затеяла?
— Нет, — процедила она. — Я хотела, чтобы он знал, как ты жмотишь на его нужды.
— Он этого не поймёт! — выпалил Олег, надел ботинки и хлопнул входной дверью.
Этот звук эхом отозвался в душе Нади. Она повернулась к Игорю, который стоял, опустив глаза:
— Мам, а почему папа такой злой?
Она глубоко вздохнула, чувствуя, как трудно объяснить ребёнку такие вещи:
— Просто ему жалко денег. Не переживай, справимся. Иди делай уроки.
Сын молча кивнул и ушёл в комнату. Надя замерла в коридоре, чувствуя, как дрожат руки. Она подумала: «Он решил настоять на своём. Но я не сдамся. У нас есть закон, есть суд. Я буду защищать права моего сына».
Так закончился этот тяжёлый разговор. Через несколько дней Олег действительно начал собирать документы, пытаясь доказать своё бедственное положение. Надя обратилась к юристу, подготовила свои аргументы: платежи, расходы на ребёнка. Впереди был судебный процесс, ещё более напряжённый, чем предыдущий.
Однажды вечером Игорь тихо спросил:
— Мам, почему папа не хочет тратить деньги на меня? Я ему совсем не нужен?
Надя присела рядом и обняла сына:
— Это не так. Просто папе жалко денег, но он не понимает, сколько всего необходимо для тебя. Ты ему нужен, хотя он это показывает по-своему. Не грусти.
Мальчик прижался к ней, а в глазах заблестели слёзы:
— Хочу, чтобы вы больше не ссорились…
Она погладила его по голове:
— Я тоже этого хочу. Но придётся ещё немного побороться. Не переживай, всё образуется.
Игорь молчал, прикусив губу. Надя чувствовала, как больно ему от их разногласий. Однако она была намерена стоять до конца. Сын должен иметь достойное обеспечение, и Олег, возможно, осознает это, когда столкнётся с законом.
Через неделю пришло уведомление о судебном заседании. Надя вздохнула, собрала документы и отправилась на процесс. В суде она сидела с юристом в коридоре, ожидая появления Олега. Он появился позже, надвинув шапку на лоб, и старательно избегал её взгляда. Судья выслушал обе стороны. Олег начал жаловаться на кредиты, расходы и заявил, что «ребёнок не стоит таких затрат». Надю трясло от возмущения, но она старалась говорить спокойно: подробно объяснила суду, какие нужны средства на содержание Игоря, и предъявила чеки.
После долгого разбирательства судья вынес решение: «Отказать в снижении алиментов, поскольку оснований для этого нет». Олег покраснел, резко встал и хлопнул дверью. Надя вышла на улицу с чувством горькой победы. Погода была пасмурной, но ей казалось, что воздух стал немного легче. Юрист, собирая бумаги, заметил: «Всё решено справедливо. У вашего бывшего хорошая зарплата, он просто хотел сэкономить».
Надя поблагодарила юриста и направилась на автобусную остановку. «Жаль, что нельзя сохранить нормальные отношения», — подумала она. «Но ничего не поделаешь. Главное, чтобы Игорь не страдал». Она позвонила маме:
— Привет, всё в порядке. Суд сохранил прежний размер алиментов. Да, да, не волнуйся. Передам Игорю твои объятия.
Когда она вернулась домой, сын сидел за уроками, но был задумчив. Надя накрыла на стол и позвала его:
— Иди ужинать. Папа уже сказал тебе?
— Да… Он позвонил и сообщил, что суд принял твою сторону, а не его.
Игорь произнёс это тихо, без эмоций. Надя тяжело вздохнула:
— Наверное, он злится. Но если так, значит, продолжит платить, как раньше.
Мальчик посмотрел на неё:
— Мам, зачем ему платить, если он злится? Может, пусть вообще не платит, лишь бы не было ссор…
Она крепко сжала его руку:
— Это неправильно. Он обязан помогать, потому что ты — его ребёнок, и он несёт ответственность. Разве тебе не нужно есть, одеваться, учиться? Разве это плохо?
Игорь нахмурился, но кивнул:
— Ладно…
Ужин прошёл почти в тишине. Надя понимала, что разговоры о поведении отца ещё впереди. Возможно, Олег продолжит искать способы уклониться или давить. Но закон на её стороне, и она сделает всё, чтобы защитить сына от его упрёков.
Спустя пару дней Олег прислал короткое сообщение: «Считай, что ты выиграла. Но я ещё что-нибудь придумаю. Не радуйся». Надя только усмехнулась и удалила сообщение. Ей уже было не страшно. Она пожала плечами, убрала телефон и подошла к Игорю, который мастерил поделку из бумаги:
— Давай помогу. Хочешь, вырежем узоры?
Мальчик улыбнулся, хотя глаза оставались печальными:
— Давай, мам. Мне всегда лучше, когда ты рядом.
Она села рядом, обняла его, чувствуя тепло маленького тела. Пусть бывший муж бунтует и пытается оспорить. А она будет воспитывать сына в любви и заботе. Алименты он платить будет — суд всё расставил по своим местам. Важнее то, что Игорь почувствовал материнскую поддержку и хоть немного успокоился.
Атмосфера в доме оставалась напряжённой из-за постоянного недовольства Олега. Но Надя знала: справедливость на её стороне. Она защищает сына, и никакие угрозы бывшего мужа не изменят её решения. Главное, чтобы Игорю было хорошо, а остальное со временем уляжется. Может быть, когда-нибудь Олег осознает, что платить достойные алименты на собственного ребёнка — это нормально.